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Lebensmittelproduktion ist ein Thema, das jeden Menschen betrifft. Durch eine stetig wachsende Weltbevölkerung und dem Klimawandel sind die zentralen Herausforderungen der Zukunft der Zugang zu Wasser und eine effiziente Produktion von gesunden Lebensmitteln.
Pflanzen spielen aber auch im Hinblick auf den sozialen Nutzen in der Begrünung von urbanem Raum sowie bei der Nutzpflanzenproduktion als Futtermittel für Tiere eine bedeutende Rolle.

Die Forschungsgruppe von Herrn Dr. Harvey Harbach am Institut für nachhaltige Wassersysteme an der Hochschule Hof forscht an hydroponischer (erdlosen) Lebensmittelerzeugung. Diese kann trotz knapper werdenden Ressourcen im Spiegel des Klima– und Umweltschutzes sichere und gesunde Nahrungsmittel bereitstellen. Die Lösung ist die Entkoppelung der Produktion von der Fläche; das heißt, in standortunabhängigen, wasser- und nährstoffeffizienten Systemen können nahezu überall essbare Pflanzen angebaut werden – prinzipiell sogar im Weltall! Technologie Eine Weiterentwicklung der Hydroponik ist die Wasserzuführung zur Pflanzenwurzel in Form von Dampf. Dann spricht man von „Aeroponik“, welches neue Chancen bezüglich der Standraum- und Ressourceneffizienz bietet. In den verwendeten Modellsystemen wird dieser Dampf mithilfe eines Ultraschall-Verneblers erzeugt.

Wir möchten belegen, dass Aeroponik ein praktikabler Baustein in der Zukunft unserer Lebensmittelproduktion sein kann. Um der Bevölkerung diese Themen näher zu bringen und für die Forschungsarbeit zu begeistern, wird eine Public Science Projekt durchgeführt. Das heißt, die Öffentlichkeit kann sich an der Forschungsfrage beteiligen.

Dies geschieht konkret, indem Studierende der Hochschule Hof und Kinder der Krötenbrucker Grundschule gemeinsam Versuche in eigenen Aeroponik-Systemen durchführen. Die Schulkinder erhalten hiermit Zugang zu den MINT-Fächern, die Studierenden zur aktiven Forschung. Die interessierte Öffentlichkeit kann ebenfalls Anteil nehmen; entweder aktiv durch den Bau eines hydroponischen Pflanzsystems anhand der veröffentlichten Anleitung, oder durch das Verfolgen des Projekts anhand der Videoclips im Blog.

Die Ergebnisse des Projekts bezüglich des Pflanzenwachstums in aeroponischen Systemen können ähnlich einer größeren Feldstudie mit n ≈ 100 ausgewertet werden.